Биография

Происхождение

Рав Лау происходит из известной раввинской династии, продолжающиеся уже 36 поколений. Его отец Мойше Хаим был раввином Пётркува, а дед — раввином Вадовице.

Детство

В 1939 году, после вторжения Германии в Польшу, семья Исраэля попала в гетто. 22 октября 1942 года его отец вместе с большинством евреев города погиб в лагере смерти Треблинка. Матери Исраэля, Хае, и двум его братьям удавалось оставаться в гетто до 1943 года. В ноябре 1943 года гетто было ликвидировано. Мать погибла в концентрационном лагере Равенсбрюк, а Исраэль вместе со своим старшим братом Нафтали попали в рабочий лагерь в Ченстохове. В 1944 году братьев Лау депортировали в концентрационный лагерь Бухенвальд. Лау приняли за поляка и перевели из еврейской части лагеря в отделение, где находились русские военнопленные. В апреле 1945 года Бухенвальд был освобождён американской армией. Исраэль был самым молодым из заключённых концлагеря (8 лет).

Выжить в концлагере ему помог русский советский солдат Фёдор Михайличенко. Всю жизнь Исраэль Лау и Фёдор Михайличенко пытались найти друг друга.

Юность

В июле 1945 года Исраэль вместе с братом Нафтали прибыл в Эрец-Исраэль и воспитывался у дяди, первого главного раввина города Кирьят-Моцкин. В 1950 окончил школу, совмещавшую светское и религиозное образование.

По окончании школы продолжил обучение в йешивах: в 1950—56 годах — в иешиве «Коль Тора» в Иерусалиме, в 1954 — «Ха-Кнесет Хизкияху» в Зихрон-Яаков, в 1956—59 в Поневежской иешиве в Бней-Браке у р. Элиэзера Шаха. В 1960 году Лау получил смиху (степень раввина).

В возрасте 24 лет женился на дочере главного раввина города Тель-Авива рава Ицхака Иедидьи Френкеля. Преподавал Танах в тель-авивской школе Цейтлин, параллельно исполняя обязанности раввина небольшой общины в южном Тель-Авиве.

Карьера

В 1960—1965 годах был раввином в синагоге «Ор ха-Тора», в 1965—1979 годах — в синагоге «Тиферет Цви» (обе — в Тель-Авиве). В 1971—1979 годах был раввином северного Тель-Авива. В 1979-86 годах был главным раввином Натании. В 1983—1988 годах р. Лау был членом израильского Верховного раввината. В 1986—1993 годах занимал пост главного раввина Тель-Авив — Яффо (сменив на этом посту своего тестя, после его смерти) и был главой городского раввинского суда.

В 1993—2003 годах р. Лау был верховным ашкеназским раввином Израиля. С 1993 года занимал также пост председателя Верховного раввинского суда.

В 2005 году вернулся на должность главного раввина города Тель-Авив.