Изваяние тельца (в образе египетского бога Аписа), которое отлили себе евреи, вышедшие из Египта, в Синайской пустыне, когда Моисей находился на горе Синай. И поклонялись они тельцу и провозгласили: Вот бог твой, Израиль, который вывел тебя из земли египетской (Исх. XXXII, 4). Согласно агаде*, Моисей, готовясь взойти на гору Синай, сказал: К концу сорока дней... я вернусь . К концу сорока дней пришел Сатана*, и перемешал мир , и спросил: Где Моисей? . Сказали ему: Он взошел (поднялся) на небо .. ..Сказал он (Сатана) : Моисей умер . И не поверили ему. Тогда он показал им подобие его погребальных носилок... и они поверили (Шаб. 89).

Выражение поклоняться золотому тельцу стало в мировой литературе символом продажности и беспринципности, готовности ради наживы пренебречь основами морали и даже совершить преступление.